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Jun 05, 2023

Keine Beweise für Gerüchte über Katzentoiletten in Schulen

Das Gerücht, dass einige Schulen Schüler aufnehmen, die „sich als Katzen identifizieren oder …“

Das Gerücht, dass einige Schulen Schüler aufnehmen, die sich „als Katzen oder Pelztiere identifizieren“, verbreitete sich im Jahr 2022 weithin. Einige republikanische Kandidaten, die bei den Zwischenwahlen 2022 antraten, bezogen sich sogar im Wahlkampf auf das Gerücht.

VERIFY hat mehrere Fragen erhalten, in denen gefragt wurde, ob das Gerücht wahr ist, darunter eine E-Mail von Linda, in der sie sagte, dass sie „keine Informationen darüber finden“ konnte, obwohl sie das Gerücht wiederholt gehört hatte.

Gibt es Hinweise darauf, dass Schulen in Klassenzimmern Katzentoiletten aufstellen, um Schüler unterzubringen, die sich als Katzen oder Pelztiere identifizieren?

Nein, es gibt keine Hinweise darauf, dass Schulen in Klassenzimmern Katzentoiletten aufstellen, um Schüler unterzubringen, die sich als Katzen oder Pelztiere identifizieren.

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Es gibt keinen Beweis dafür, dass eine Schule in den Vereinigten Staaten Katzenstreu in Klassenzimmern oder Toiletten platziert hat, um Schülern entgegenzukommen, die sich als Katze, „Fell“ oder irgendetwas anderes Nicht-Menschliches identifizieren.

Dem Gerücht zufolge stellen eine oder mehrere Schulen angeblich Katzentoiletten in Klassenzimmern oder Toiletten auf, die von Schülern genutzt werden sollen, die sich „als Katzen identifizieren“. Das Gerücht wurde über verschiedene Schulen und Schulbezirke im ganzen Land verbreitet. Es wird normalerweise in einem transphoben Kontext als Kritik an der Schulpolitik geäußert, die es Transgender-Schülern erlaubt, Toiletten zu benutzen, die ihrem Geschlecht entsprechen.

In bestimmten Versionen des Gerüchts werden die Studenten, die Katzen identifizieren, manchmal als „Furries“ bezeichnet, eine Gruppe von Menschen, die oft mit anthropomorphisierten Tieren in Verbindung gebracht werden. Aber eine Forschungsgruppe, die sich mit Furries beschäftigt, sagt, dass sie bei keiner der Furry-Veranstaltungen, an denen sie teilgenommen haben, „noch nie Katzentoiletten gesehen“ habe.

VERIFY hat zwei Geschichten gefunden, die das Gerücht angeheizt haben könnten, aber keine der beiden Geschichten hatte tatsächlich damit zu tun, dass Schüler sich als Katzen identifizierten, die Katzentoiletten benutzen. In einem Fall stellte ein Schulbezirk den Lehrern während eines längeren Lockdowns Katzenstreu für den Notfall zur Verfügung. Im anderen Fall benahmen sich Schüler einer anderen Schule „wie Katzen“ und wurden Berichten zufolge wegen Verstoßes gegen die Kleiderordnung der Schule bestraft.

Während viele Schulen und Schulbezirke die Gerüchte in Stellungnahmen oder Social-Media-Beiträgen thematisierten, ist das Gerücht so allgegenwärtig, dass einige Schulbezirke einfach eine Seite auf ihrer Website unterhalten, die das Gerücht direkt dementiert, wie zum Beispiel diese aus Oregon und diese aus Norddakota.

Laut Google Trends-Daten zu „Mülltonnen in Schulen“ war das Gerücht in den letzten zwei Jahren besonders weit verbreitet, insbesondere im Vorfeld der Zwischenwahlen 2022. Die Suche nach „Mülltoiletten in Schulen“ erreichte ihren Höhepunkt im Oktober 2022, dem letzten Monat vor dem Wahltag im November.

Wie entstand das Gerücht?

Der früheste Fall, den VERIFY finden konnte, dass eine amerikanische Schule oder ein amerikanischer Bezirk auf das Gerücht reagierte, war im Januar 2022, als ein Schulbezirk in Michigan sagte, dass es in den Schulen des Bezirks noch nie Katzentoiletten gegeben habe.

Der erste Fall, in dem eine Schule oder ein Schulbezirk das Gerücht, das VERIFY finden konnte, dementiert, ereignete sich im Oktober 2021, als ein Schulbezirk in Kanada sagte, die Behauptungen, dass Schulen in seinem Bezirk Schülern, die sich als Katzen identifizierten, Katzentoiletten zur Verfügung stellten, seien „einfach falsch“. Es hieß, es habe mehrere Monate lang „Anrufe entgegengenommen, E-Mails verschickt und auf zahlreiche Social-Media-Beiträge hingewiesen“, als der Bezirk das Gerücht zur Sprache brachte.

Das Dementi des kanadischen Schulbezirks deckt sich mit den Daten von Google Trends. Obwohl vor Ende 2021 nur geringes Suchinteresse an „Mülltoiletten in Schulen“ bestand, begannen die Suchanfragen in den letzten Monaten des Jahres zu steigen.

Im September 2021, einen Monat bevor der kanadische Bezirk das Gerücht dementierte, berichtete eine kleine, selbsternannte konservative Nachrichtenseite über das Gerücht, dass Schulen in Iowa Katzenstreu verwendeten. Dieser Artikel ist das früheste Beispiel, das VERIFY über das Gerücht selbst finden konnte.

„Vor ein paar Wochen erhielten wir eine E-Mail. Darin ging es um ein Gerücht über eine Schule in Iowa“, sagte der Iowa Standard. „Angeblich hat sich eine Studentin als Katze identifiziert. Und die Schule hat erlaubt, dass Katzenstreu im Klassenzimmer oder Badezimmer – oder in beiden – platziert wird.“

In dem Artikel hieß es dann weiter, dass der an dem Gerücht beteiligte Schulbezirk, der den Namen nicht nannte, dies dementiert habe.

Was könnte das Gerücht inspiriert haben?

Einige Jahre bevor sich das Gerücht verbreitete, veröffentlichte die Christian Post einen Meinungsartikel mit dem Titel „Sollten wir Katzentoiletten für Menschen bereitstellen, die sich als Katzen identifizieren?“ In einer Kolumne hieß es: „Wenn wir diesen Abwärtstrend bei der Anerkennung, Unterbringung und Unterstützung von Transgender-Personen nicht stoppen“, „müssen wir möglicherweise bald Katzentoiletten für Menschen bereitstellen, die sich als Katzen identifizieren.“

Vor kurzem, einen Monat bevor das Gerücht auf der Nachrichtenseite von Iowa auftauchte, berichtete ein Fernsehsender aus der Gegend von Louisville, dass einige Schüler einer High School in Kentucky sich wie Katzen benahmen und sich als solche verkleideten. VERIFY konnte keine Berichterstattung über diesen Vorfall in einer anderen lokalen Nachrichtenpublikation finden.

Dem Bericht zufolge bestätigte der Schulbezirksleiter vage, dass eine kleine Anzahl von Schülern „gegen die Kleiderordnung verstoßen“ habe, die Kleiderordnungsfragen jedoch „konsequent angegangen“ worden seien.

Unabhängig davon begann ein Schulbezirk in Colorado erstmals damit, Lehrern Katzenstreu zur Verwendung bei längeren Schulschließungen zu geben, wenn Klassenzimmer in einer gefährlichen Situation wie einer Schießerei in einer Schule im Oktober 2017 ihre Türen verriegeln, wie aus Berichten des VERIFY-Schwestersenders KUSA hervorgeht. Eine frühere Sperrung im Bezirk dauerte viereinhalb Stunden, bevor sie endete, was einige Schüler und Lehrer dazu zwang, Klassenzimmerschränke und Mülleimer als Toiletten zu nutzen.

Der Müll war Teil eines „Emergency-Go-Eimers“. Der Müll würde auf dem Boden eines leeren Malereimers verteilt und mit einem Laken versehen, den Schüler und Lehrer als Privatsphäre nutzen könnten, berichtete KUSA.

Ähnlich wie in der Stellungnahme der Christian Post wird das Gerücht oft als Beweis dafür verbreitet, dass die Unterstützung von Transgender-Schülern durch die Schulen offenbar zu weit gegangen ist.

Furries sind eine Gemeinschaft von Menschen, die anthropomorphisierte Tierfiguren erschaffen, mit denen sie sich identifizieren können, meist online, so Furscience, eine Website, die von einer Gruppe von Wissenschaftlern von Universitäten betrieben wird, die sich mit der Furry-Fangemeinde befassen.

Laut Furscience identifizieren sich Furries zwar mit Tieren, die meisten identifizieren sich jedoch nicht im wahrsten Sinne des Wortes als Tiere. Der kleine Teil der Pelztiere, die glauben, geistig oder geistig in irgendeiner Weise ein Tier zu sein, verhält sich deshalb in der Öffentlichkeit nicht wie Tiere.

In einem von der Conversation veröffentlichten Artikel sagt eine Mitbegründerin von Furscience, Sharon Roberts, Ph.D., dass die Forschungsgruppe „noch nie Katzentoiletten auf einer der Dutzenden von Pelzkongressen gesehen hat, an denen wir international teilgenommen haben“.

Schließlich ist VERIFY nicht der Einzige, der keine Beweise für dieses Gerücht findet. Unzählige Faktenchecks haben keine Beweise dafür gefunden, dass Schulen Katzentoiletten für Schüler zur Verfügung gestellt hätten, die sich als Katzen identifizierten.

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Text: 202-410-8808